名所江戸百景 No.4永代橋佃しま

　隅田川の河口に佃島という小さな島があった。徳川家康は、慶長五年（1600）の関が原の合戦の勝利の裏には、摂津国（大阪）の佃村の漁民の手助けがあったとして、 36人の漁民を江戸へ呼び寄せ、隅田川や江戸湾で漁撈することを許可した。さらに正保元年（1644）には、隅田川の河口にあった小島が漁民たちに与えられた。彼らは佃村から来た漁民であったことから、自分たちの住むこの小島を佃島と名付けた。これが佃島の由来である。
　佃島の漁民は、島の周辺で獲れた白魚を将軍家に献納する義務を負わされていた。彼らは年間を通じて漁撈をしていたが、白魚が旬である11月から3月までの寒い期間は、白魚以外の魚を取ることが禁止され、この間に獲れた白魚は将軍家へ献納されることになっていた。寒中の毎夕方、彼らは篝（かがり）の設備をした舟で沖に出て、漁火（いさりび）を焚いて、四つ手網を使って白魚漁に励んだ。
　佃島の北には、隅田川に架かる永代橋があり、広重はこの橋の下から見た冷たい夜の佃島と、その周辺の情景を描いている。左側の橋柱（はしばしら）の後ろでは、篝に漁火を焚いて、四つ手網で白魚を獲る舟が見えている。絵の右のほうの海には、帆を下ろした舟が何艘も舫（もや）っており、空には十日月と思われる月が懸かり、多くの星々が散らばって見えている。
　佃煮とは佃島の漁民が、小魚や貝類を、醤油・味醂・砂糖などで煮詰めて保存食とし、漁に出る時に持っていったものである。後にこれが一般の人にも広がって食されるようになった。（参照 名所江戸百景No.55佃しま住吉の祭）